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——打高尔夫球的目的是取得最低的杆数。但在某些方面，如计算差点指数时，较高的杆数可能比低杆数更有用。
高尔夫运动让人喜爱的特点之一，就是其特有的差点系统，让不同水平的球员能够在比赛中同场竞技，一决高下。同时系统在计算差点指数时，还能根据球场或发球台难度的不同对球员成绩进行评估和筛选，使计算出的差点指数更加客观地体现球员的打球潜力。简单说，无论打出多少杆成绩，系统都能够根据球场难易程度，确定球员是否在该轮打球中发挥出色。所以，如果打出较高的杆数，并不代表你这场球没打好，对照球场难度，或许还是你超水平发挥的一轮球呢！
这就好比 “动作难度系数”在跳水比赛中的应用。一个选择了低难度动作，并完成得十全十美的跳水选手，其得到的分数有可能低于另一个选择了高难度动作，且做得并不十分完美的选手。同样道理，高尔夫球员在向差点系统提交成绩时，会发现在计算过程中，系统会选择在难度高的球场打出的较高杆数，而不是在难度低的球场的低杆数作为计算差点指数的依据。
球员的差点指数通常是根据最近的20次打球成绩计算出来的，但真正用上的是20轮成绩中挑选出的最好的10次。在这里“最好成绩”并非指记录中最低的10个记分卡成绩，而是将所有成绩，根据球场难度值和坡度难度值换算成“差点微分”（handicap
differential），之后选择其中最低的10个差点微分。如果最近20次成绩是在同一球场的同一发球台取得，那么选出的就应该是最低的10个记分卡成绩；但如果20次成绩是在不同球场或不同发球台取得的，计算出的差点微分结果就不那么简单了，从以下公式中可以看出球场难度值和坡度难度值所起到的重要作用。
差点微分的计算公式：差点微分（保留到小数点后一位）=（调整后总杆数-USGA球场难度值）X113
÷USGA坡度难度值
USGA球场难度值是整个USGA差点系统建立的基础。在计算差点指数时，球场难度值是比标准杆更加精确的球场难易度的衡量指标。USGA坡度难度值反映的是球场的相对难度，它是用普通差点球员与零差点球员之间打球成绩的差异，作为衡量球场难度的指标。对于大多数不能打出接近球场难度值成绩的普通差点球员来说，坡度难度值尤其重要。公式中乘以标准球场坡度难度值（113），再除以发球台坡度难度值的步骤，则将球员的打球成绩统一到可以相互比较的水平。
“打高尔夫球，本质上讲是球员与球场之间的较量”，球员的打球水平不只是通过打球杆数体现，还有球场难度的因素，这就是“差点微分”概念形成的基础。明白了这一点，球员对自己的打球潜力会有更进一步的了解。
当然，由于有了电脑系统，球员在获得差点指数时，不必亲自计算所有成绩的差点微分，需要做的只是简单的一件事：向系统提交所有打球成绩，无论好坏。
在低难度球场取得的一次较低杆数或许能让你建立信心，但却不一定能帮助你降低差点指数。下次再打出不满意的杆数时，大可不必太沮丧，也许不是你打球水平降低了，而是球场的难度提高了。把这样的成绩提交给差点系统，或许还能降低你的差点指数呢。
（本文参考美国高协官方网站www.usga.org
的相关内容）
（编译：吴嵘）
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